Mirepoix – au cœur du Pays d’art et d’histoire

Mirepoix, petit bijou architectural de l’Ariège, jouit d’une position exceptionnelle entre Foix, Toulouse et Carcassonne depuis toujours. Arc-en-ciel de couleurs, sa douceur de vivre ne laisse pas indifférent.

Une histoire entre guerres et destructions

Mirepoix connaît le destin des bastions cathares du Languedoc. La ville fut en effet gagnée par le catharisme, et fut prise par Simon de Montfort, chef de la croisade en 1209. Le destin de la ville se joua une nouvelle fois au XIII^ème siècle. Elle fut inondée par une violente crue qui détruisit la ville construite au pied du château et tua une grande partie de la population.

Reconstruite sur la rive opposée, Mirepoix devient alors une « ville neuve » reconstruite sur un plan dit « en damier », typique des bastides du Sud-Ouest.

Visite incontournable au CŒUR du Pays d’Art et d’Histoire

Faire une halte dans la ville de Mirepoix durant son séjour en Ariège est quasi indispensable, pour la bastide elle-même, et pour le territoire du Pays d’art et d’histoire auquel elle appartient : le Pays des Pyrénées Cathares.

Le Pays des Pyrénées Cathares en Ariège est un territoire labellisé par le ministère de la Culture Pays d’art et d’histoire. Dans ce cadre, il propose une sensibilisation au patrimoine local qui se traduit par un programme d’animations durant l’année. Au cœur de 57 communes qui le compose, on retrouve un circuit de plus de 120 panneaux d’interprétation au cœur des villages, des actions pédagogiques pour les enfants valorisant le patrimoine à la fois architectural, naturel ou encore industriel.

Place des couverts, MAISON des Consuls… Pépites visuelles

L’ambiance de la ville se vit sur la place des couverts, qui a su conserver son aspect médiéval, ses ruelles, son église aux proportions étonnantes, ses maisons colorées, et son petit canal en bout de cité… Flâner, observer et tout à coup tomber nez à nez avec la célèbre Maison des Consuls ! Cette superbe maison à colombages sur galeries de bois est ornée de pièces de bois sculptées d’étranges têtes humaines et monstres grimaçants…

La cathédrale Sainte-Maurice

La découverte ne s’arrête pas là, puisqu’en se retournant, la Cathédrale Sainte-Maurice nous regarde de haut. Ce mastodonte, dont l’édification s’étala sur 6 siècles (rien que ça !) fut restaurée par par un élève de Viollet-le-Duc au XIX° siècle. Elle possède la plus large nef d’Europe dans son style : le gothique méridional.

Bref une ambiance conviviale et colorée !

Mirepoix c’est, en plus de richesses architecturales indéniables, une douceur de vivre, un lieu où on flâne, on rencontre les locaux, on fait un tour chez les artistes talentueux (très nombreux), on achète un produit typique, on se pose en terrasse pour un café… bref, où on prend le temps de vivre. Tout simplement.

A proximité de Mirepoix, il est facile de découvrir les villages de Camon, l’église rupestre de Vals, le château de Montségur, Pamiers, les cascades de Roquefort ou encore le lac de Montbel.

En résumé, que faire à Mirepoix ?

• Aller au marché le lundi matin
• Visiter la ville en se baladant sous les couverts et sur la place
• Observer et admirer la Maison des Consuls et ses têtes de bois sculptées
• Visiter la cathédrale Saint-Maurice
• Découvrir les boutiques des artisans locaux de la cité
• Prendre le temps de rencontrer et échanger avec les locaux, les habitants appelés les « Mirapiciens »

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