L’Ariège compte 6 grottes à visiter soit le plus grand nombre de toute la chaîne des Pyrénées et Occitanie ! Explorer une grotte en Ariège, c’est se laisser emporter par des histoires de découvertes naturelles et préhistoriques exceptionnelles… comme à la grotte de Niaux, à la grotte du Mas d’Azil, ou encore à la grotte de Lombrives … !
La préhistoire en ariège, 14000 ans d’histoire
En Ariège sont éparpillées de nombreuses grottes témoins d’une histoire vieille de plus de 14000 ans. Les derniers hommes du paléolithique, les Magdaléniens, des chasseurs-cueilleurs, ont marqué les cavités du massif pyrénéen de leur vie quotidienne, en inventant notamment l’art pariétal : les peintures sur la roche du Salon Noir de la Grotte de Niaux en témoignent. Les peintures, gravures se caractérisent par un sens très aigu des proportions qui rendent leurs œuvres criantes de réalisme.
Mais les Magdaléniens sont aussi connus pour leur art mobilier : les outils de leur vie quotidienne sont gravés de formes géométriques, ou représentation d’animaux, d’humains…
Un peuple organisé, qui a laissé son empreinte dans les Grottes d’Ariège, de Niaux, ou encore du Mas d’Azil.
Sachez aussi que la grotte de la Vache est désormais ouverte au public !
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À l’intérieur de la Grotte du Mas d’Azil ©Ariège Pyrénées Tourisme / S.Meurisse ![Vue intérieure de la grotte du Mas d'Azil]()
Vue intérieure de la grotte du Mas d’Azil ©Ariège Pyrénées Tourisme / S.Meurisse ![Peintures du Salon Noir à la Grotte de Niaux]()
Parc de la Préhistoire, Fac-similé de la grotte de Niaux ©CRT Occitanie/D.Viet
Des grottes où la nature creuse des cavités incroyables
L’exploration des grottes en Ariège a donnée naissance à des visites exceptionnelles comme celle de la grotte de Lombrives, la grotte de Bédeilhac la rivière souterraine de Labouiche.
Certaines grottes, plus petites, font aussi l’objet d’exploration en spéléologie !
Quand on s’aventure dans ces lieux si étonnants qui ouvrent la Terre sous nos pieds sur des kilomètres, difficile de rester insensible au travail de la nature, formant galeries, lac souterrains, stalactites (ou stalagmites).
Trois de ces sites rares et uniques d’Ariège sont labellisés Grands Sites Occitanie (la grotte de Niaux, la grotte du Mas d’Azil et le Parc de la préhistoire).
Le saviez-vous ?
Toutes nos grottes à visiter sont situées à moins de 30 minutes de Foix et de son château ! Si vous aimez les grottes et que vous avez envie de toutes les visiter, cette ville est centrale. Réservez votre hébergement !
Des parcs et musées étonnants pour apprendre l’histoire
L’Ariège regroupe aussi des parcs à thèmes pour découvrir de façon ludique les grands traits de la préhistoire.
- Le Parc de la Préhistoire, à Tarascon-sur-Ariège, fera vivre petits et grands au rythme des Cro-magnons grâce aux ateliers, jeux immersif, et animations. Des moments inoubliables avec les enfants au temps de nos magdaléniens, qui ont laissé les premières traces humaines en Ariège Pyrénées.
![Atelier "Faire du Feu" Parc de la Préhistoire]()
Atelier « Faire du Feu » Parc de la Préhistoire ©Ariège Pyrénées Tourisme / S.Meurisse ![]()
Xploria ©Xploria
- Le Pays des Traces, à Saint-Lizier, a quant à lui imaginé des parcours pédagogiques spécialisés dans la science de l’interprétation des traces : humaines préhistoriques, animales, d’éléments naturels… Un lieu exceptionnel, source de nouvelles connaissances.
- Xploria, au Mas d’Azil, est, avec son parcours nature ludique, amusant et scientifique, un lieu regorgeant d’anecdotes sur la faune et la flore.
- Le musée de la préhistoire complètera à merveille la visite de la Grotte du Mas d’Azil. Vous pourrez notamment y découvrir une collection d’objets trouvés sur place lors des fouilles !
Des visites toutes plus extraordinaires sur le thème de la préhistoire à découvrir en Ariège Pyrénées !
Bon à savoir
Pour mieux préparer son voyage en Ariège, les grottes de Niaux, du Mas d’Azil, de Bedeilhac, de Labouiche ainsi que le Parc de la Préhistoire sont réservables en ligne.
C’est le cas également de la grotte de Lombrives !
